Katarzyna Kawa zakończyła najlepszy w karierze występ na twardym korcie w głównym cyklu WTA. Polka przegrała w ćwierćfinale turnieju WTA 500 w Ningbo z liderką światowego rankingu Jeleną Rybakiną 1:6, 6:3, 1:6.
Jak zapowiadał sportradar.pl, był to pierwszy mecz obu tenisistek w głównym cyklu. Oficjalna drabinka WTA potwierdza trzysetowy wynik oraz awans Rybakiny do półfinału, w którym rozstawiona z numerem pierwszym obrończyni tytułu zagra z Dianą Sznajder.
Kawa odpowiedziała w drugim secie
Rybakina zdecydowanie wygrała pierwszą partię 6:1, ale spotkanie nie zakończyło się jednostronnie. Katarzyna Kawa doprowadziła do trzeciego seta, wygrywając drugą odsłonę 6:3. W decydującej partii faworytka ponownie przejęła kontrolę i zamknęła mecz wynikiem 6:1.
W relacji nie należy dopisywać statystyk serwisowych ani liczby przełamań, których WTA nie opublikowała jeszcze w aktualnym raporcie pomeczowym. Pewne są wynik setów, etap turnieju oraz kolejna rywalka Rybakiny — wszystkie te informacje znajdują się w oficjalnym PDF-ie drabinki, zaktualizowanym 23 października.
Dla Polki porażka oznacza koniec singlowego występu w Ningbo, lecz nie zmienia oceny całego tygodnia. Kawa przeszła kwalifikacje, w pierwszej rundzie odwróciła mecz z Darią Snigur po przegranym secie, a następnie pokonała rozstawioną z numerem piątym Belindę Bencic 7:5, 6:2.
Największy sukces Kawy na twardej nawierzchni w WTA
Wygrana z Bencic była dla 33-letniej Polki pierwszym zwycięstwem nad zawodniczką Top 20. WTA podkreśliła również, że Kawa po raz pierwszy w karierze dotarła do ćwierćfinału turnieju głównego cyklu na twardej nawierzchni. Przed startem w Ningbo zajmowała 128. miejsce, a jej rekordem pozostaje 112. pozycja z listopada 2020 roku.
Wartość tego wyniku najlepiej widać w kontekście drogi do ćwierćfinału. Polka nie dostała wolnego losu w pierwszej rundzie i rozegrała dwa pełne mecze w drabince głównej przed starciem z numerem jeden na świecie. Awans do najlepszej ósemki WTA 500 został więc wypracowany kolejno przeciwko kwalifikantce Snigur i zawodniczce Top 20.
Oficjalna tabela turnieju przypisuje ćwierćfinalistce singla 108 punktów rankingowych oraz 33 475 dolarów nagrody za tę rundę. Nie należy jednak automatycznie traktować tych liczb jako prostego skoku o określoną liczbę miejsc — ranking WTA jest zestawieniem kroczącym, a o zmianie pozycji decydują także punkty bronione z poprzedniego okresu i wyniki rywalek.
Pełny kontekst przełomowego zwycięstwa nad Bencic znajduje się w osobnym materiale o pierwszym triumfie Kawy nad tenisistką Top 20. Ćwierćfinał z Rybakiną pokazał natomiast, że Polka potrafiła odpowiedzieć setem nawet liderce rankingu, choć w pierwszej i trzeciej partii różnica była wyraźna.
Rybakina pozostaje w grze o obronę tytułu w Ningbo, a Kawa kończy turniej z najważniejszym wynikiem singlowym sezonu na poziomie WTA 500. To konkretny punkt odniesienia przed kolejnymi startami: nie obietnica automatycznego awansu, lecz potwierdzenie, że Polka potrafiła przejść kwalifikacje i pokonać wysoko notowaną rywalkę w głównej drabince.
Zdjęcie okładkowe: Katarzyna Kawa podczas kwalifikacji Roland Garros 2019 (fotografia archiwalna). Fot. © DarDarCH / Wikimedia Commons, licencja CC BY-SA 4.0. Kadr został przycięty i zmniejszony; fotografia nie przedstawia meczu w Ningbo.
